Hype?
Naast groot enthousiasme in de ‘internet-community’ ontstaat er natuurlijk ook een antipatie tegen zo’n buzzwoord, omdat dat al gauw verwordt tot een lege term, die overal opgeplakt kan worden. (zie bijvoorbeeld: hier (een ‘Web2.0-bashing weblog’:weblog, ook zo’n web2.0 ding) of hier (niet geschikt voor jeugdige surfers)
Een van de veel gebruikte Web2.0 applicaties is, zoals genoemd het ‘taggen’, of, beter nog: ‘social tagging’.

Wat is taggen? Bookmarken, maar dan meer
Het is mogelijk om van alles een label te geven (zie de illustratie hierboven), maar vooral digitale ‘dingen’ lenen zich hier goed voor. Bijvoorbeeld websites. Stel u bent aan het surfen, en u komt aan op een interessante site. Normaliter zou u die site opslaan in uw bookmarks, zodat de site makkelijk terug te vinden is. Mijn ervaring is echter, dat de hoeveelheid bookmarks al gauw onoverzichtelijk wordt. In de meeste browser kun je dan de bookmarks weer opslaan in een map (bijvoorbeeld: ‘theatersites’, waaronder u dan alle door u gebookmarkte theatersites kunt opslaan).
Een vrij aardige oplossing, maar ook hierin kan op een gegeven moment wildgroei ontstaan, of onduidelijkheid over de gebruikte terminologie (zo weet ik nooit of ik de internet telefoongids in de map ‘telefoon’ of in de map ‘handig’ moet zoeken, of de routeplanner onder ‘auto’ of onder ‘handig’).

Meerdere wegen die naar Rome leiden
Bij tagging wordt het ‘opsla’-proces omgedraaid: in plaats van dat de gebruiker een site (een ‘object’) ergens instopt, wordt er een ‘label’ aan de site gehangen. Het mooie daarvan is, dat het niet één label hoeft te zijn, en dat er dus ook niet maar één ‘route’ naar dat object (die site) toe is. Dat maakt de kans op een verkeerde afslag nogal groot.

Doordat er meerdere labels (tags) aan een object (bijvoorbeeld een site) gehangen kunnen worden, is deze site ook via al deze labels terug te vinden. Aan de routeplanner kunt u dan bijvoorbeeld de tags ‘handig’, ‘opzoeken’, ‘auto’, ‘route’, ‘kaart’, ‘plattegrond’ hangen. Als u nu aan een andere site (bijvoorbeeld Funda.nl) ook de tags ‘opzoeken’ en ‘handig’ heeft gehangen (naast natuurlijk ‘huis’, ‘kopen’ en ‘makelaar’) is er dus een overlap in de tags. Op deze manier ontstaan er deelverzamelingen (‘pools’, of ‘clouds’) van tags; en hun bijbehorende sites.

Hoezo ‘social’
Wat er nu gebeurt op websites waar deze tags worden opgeslagen (een groot bijkomend voordeel is dus dat u op elke computer kunt beschikken over uw ‘bookmarks’, thuis, op het werk, of op vakantie in een internet-café), is dat deze ‘deelverzamelingen’ niet alleen uit uw eigen tags ontstaan, maar ook met behulp van het tag-werk van anderen. Dus: stel u Funda.nl getagged heeft met ‘makelaar’. Iemand anders heeft dat wellicht ook gedaan, maar daarnaast ook nog een andere site (bijvoorbeeld Huislijn.nl). Op de tag-website komt deze informatie naar voren, zodat u dus eigenlijk van de kennis van een ander gebruik kunt maken om meer (huis-koop-)informatie te krijgen.

Natuurlijk is op de tag-website meteen ook te zien hoeveel mensen een bepaalde site van een tag hebben voorzien, wat veelal een indicator is van de relevantie van de betreffende website.

Naast dit ‘taggen’ van websites kunnen ook andere dingen getagged worden; bijvoorbeeld foto’s, muziek, goede voornemens, eten, ideeën, boeken, dingen doen etc etc. Hieronder een (zeker niet uitputtende) lijst van bekende tagging-sites.

Tagging-websites

• del.icio.us: de bekendste site om sites te taggen (zoals hierboven beschreven)


• diigo: ook een site-tagging site, maar dan met als meerwaarde dat de gebruiker ook aantekeningen op een site kan achterlaten; voor zichzelf of ook voor anderen (daarbij voegt deze site meteen ook de tags toe aan del.icio.us) (bèta).


• Last.fm: een site waar je muziek kunt taggen (en waar zelfs je eigen muziek automatisch getagged wordt). Erg de moeite waard omdat je er niet alleen kunt taggen, maar ook daadwerkelijk gratis én legaal muziek kunt luisteren.


• Flickr: een foto-tagging website. Gebruikers kunnen gratis (onder bepaalde voorwaarden) foto’s uploaden en taggen, waardoor ze makkelijker terug te vinden zijn. Een handige manier om foto’s met vrienden te delen.


• digg: een site voor technologie gerelateerde tagging


• 43things: een site met tags voor ‘dingen die je wil doen’


• Instructables: een site waar je ‘dingen die je moet kunnen’ kunt taggen (bijvoorbeeld een band plakken)


• Canadaid: als je in Amerika woont kun je hier je koeien laten taggen.
  

De meeste sites werken –zeggen ze zelf- vrij intuïtief, alhoewel dat wel een aangeleerde intuïtie is. Met andere woorden: het is wel even wennen; gewoon een kwestie van proberen. Verder leveren de meeste sites handige ‘plugins’ of add-ons mee, zodat je in je browser extra knoppen krijgt die het een stuk eenvoudiger maken om te taggen. Vooral de webbrowser Firefox (http://www.mozilla.com/firefox/) is erg handig als het gaat om dit soort uitbreidingen.

Privacy
Privacy lijkt bij al deze tagging-diensten ‘geen issue’ te zijn. Bij de meeste diensten hoef je echter alleen maar een account te creëren door een inlognaam, password en emailadres achter te laten. Tot zover heeft mij dat geen extra spam opgeleverd… maar wat er commercieel achter de schermen met mijn ‘tag-werk’ gebeurt blijft gissen…